2011年4月、竜ヶ岳の登山道で起きた事故をきっかけに、安全な登山道を目指して危険箇所の点検整備を目的にボランティアを申し出て、活動を開始しました。2017年4月、竜ヶ岳の自然環境を後年に引き継ぐため、地元の有識者や自治体と連携し、持続可能な団体「竜ヶ岳登山道整備の会」を設立しました。

正会員が9名、ボランティアが29名の計38名。公務員、会社員、自営業、学生など、職業も年齢もさまざまですが、竜ヶ岳に登り、竜ヶ岳の自然や景観に魅了された人たちの集まりです。知人の紹介や当会ＨＰからの応募で整備に参加しています。写真は、荒廃した登山道の閉鎖区間で環境整備を行っているときのもの。

・登山道の点検整備。竜ヶ岳には4本の登山道があり年間計画を立てて実施
・登山道整備を行うための事前調査、環境アセスメントを実施
・安全対策、道迷い防止対策、ロープ鎖など経年劣化箇所の点検と更新
・希少植物の植生保護区画を設置して定期点検と環境整備を実施
・登山道の崩壊箇所調査を行い迂回路を設置して崩壊箇所の整備を実施
・安全な整備を行うための機材取り扱い講習会。整備時に随時
・安全な登山を行うための登山講習会。ロープワークやセルフレスキュー（年5回）
・都府県の登山道整備状況の視察と交流会を開催（年1回）
・地元自治体や土地所有者の森林組合と交流や意見交換など
すべての活動を合わせると、月3、4回、年間で45回ほど活動しています。

写真は、遠い森林から整備箇所まで倒木を運び上げているときのようす。

整備をしたことが結果としてよい方向に現れ、メンバーに達成感を感じてもらえたり、活動を通して交流を深めることで、本来の登山も見方が変わり、より楽しんでもらえたりすることがうれしいです。
また、ボランティア募集の案内より先に日程調整をしてくれるボランティアメンバーが出てきて、登山道整備に主体的な行動が芽生えてきたことが活動していてよかったと思うことです。

地元貢献型の団体を目指していますが、登山道整備に対しての認識不足や対話が行き届かず、活動への理解が得られない時があり、歯がゆさを感じたことがあります。
また、長期間の整備活動を行った場所が、集中豪雨によって数日のうちに荒廃したり、自然の力に対して施策が有効に機能しなかったことなどです。

コロナ禍でアウトドアブームが後押しとなり、登山者が急激に増えたことで登山道の荒廃が増しています。荒廃するスピードに手を打つためには短期間で整備する必要がありますが、資金不足から手が出せずにいました。助成金を活用して竜ヶ岳の最上部より整備を行い、中腹部への荒廃に歯止めをかける計画です。

日本の登山道整備はボランティアによって活動が支えられていますが、欧米、特に欧州では整備自体が事業として成り立っているところもあります。日本の登山道を抱える山岳地域では、国や地方自治体、民間の私有地関係者で運営されてきた経緯があり、土地の利用や整備に対して、登山者が安易に踏み込むことができない領域となっています。
昨今の登山ブームで登山道整備に登山者の関心が向いたことはよいと感じていますが、整備を行う母体が曖昧であったり、資金不足や地域社会と連携ができていないなどの課題があります。このままでは将来的にボランティア活動の衰退が起こり、整備が行き届かずに登山道の荒廃が進行する状況になりかねません。これは登山道を抱える地域の全国的な問題だと認識しています。
人間が自然の中で過ごし癒されるのであれば、自ずと自然環境を維持・保全する責務があると考えます。また、そうしなければ次世代までその自然を残すことはできないでしょう。
新たに取り組みたい活動は、ボランティア主体による登山道整備ではなく、持続可能な環境保全団体を設立して、いつでもボランティアが参加し活動できる社会環境の整備です。さらにはその団体を次世代へ引き継ぐことです。私たち登山者が楽しみ癒される環境が次世代に残るのであれば、今、自身が思考し、それを形にするためにもがき苦しむのも、私たちの楽しみになります。

2015年3月に、以前より芦生の森で活動していた4団体（芦生山の家、自然文化村［現美山ふるさと株式会社］、針畑活性化組合、芦生自然学校）と、京都大学芦生研究林が共同して、組織づくりを目指した協議を始めました。原生的な森へと回復させ、ユニークな生態系を維持させようと、適正な利用を図るためのガイドラインや、管理方法を持続的に実施していこうと考えました。
2017年には任意団体「芦生もりびと協会」が、2018年3月には一般社団法人として当協会が設立されました。

芦生の森でガイドツアーを行う4団体が会員として構成されています。現在、当該地域で活躍する認定ガイドは16名です。

・認定ガイド研修会および新規ガイド認定講座の開催 / 年4、5回程度
・山域に関する勉強会の開催（京都大学芦生研究林から情報提供）/ 年2回程度
・市民や地元小中学校向けのガイドツアー（普及啓発活動）/ 年間5回程度
・そのほか、ルート整備の実施、山域の教材開発・啓発資料の策定、京都大学芦生研究林との山域保全、普及啓発活動に関する検討、京都丹波高原国定公園ビジターセンターへの情報提供など / 随時実施

子どもたちや市民の方、芦生の森の来訪者の方と共に、森の今を共有し分かちあうことです。写真はトチの巨木をガイドする。

鹿の食害により、芦生の森がかつての姿とは大きく変化したことを受け止めながらも、これからの未来に向けて豊かな森の価値を伝えていくこと。 ガイドの高齢化による芦生の森に関する知識とガイド技術の継承です。

芦生の森の現状に関する普及啓発を目的に、冊子の作成やガイドツアーの実施をしたり、環境への負荷を軽減するための整備を予定しています。

新しいガイドの養成や、奥山に残る自然とともにある暮らしや文化に関する伝承や技能に関するガイドツアーの開発です。

1984年、宮崎県の調査研究により、シカの食害が原因で天然杉群落や貴重な生物群が天然更新（※）できていないことが発見されました。これを危惧し、宮崎北部森林管理署と「多様な活動の森」協定を締結、パッチデイフェンス方式のシカネットの設置・見回り・補修を実施していました。
2013年4月1日、この素晴らしい森林自然環境を次世代・未来へ繋ぐことを目的に、森林・山村多面的機能発揮対策交付金を活用して「フォレスト・マントル上鹿川」を設立しました。母体は、2008年9月、｢地域の森林は地域で守り育てよう｣を合言葉に、地域森林保全・地域振興を目的として設立された「延岡チェンソーアートレンジャー部隊」です。
一般のボランティア団体では困難な国有林内の保全活動や民有林の保全活動を、地域住民に広く普及させることも目的のひとつでした。リングダイク（※）の周辺から上昇した火成岩の内側が落ち込み、カルデラ化してできた地形的特徴の尖峰と渓谷が生み出す山岳地形の素晴らしさを、森林保全活動を通じて、あたりまえに暮らす上鹿川住民にも、宝物だと再認識してほしいという思いがありました。

※天然更新・・・森林の伐採後において、植栽を行わず、自然に落下した種子から樹木を育成させることで再生を図る方法。
※リングダイク・・・花崗班岩の環状岩脈

全体で23名です。そのうち地域住民の会員が13名。地域住民の会員の平均年齢は高く、地域外会員は若い方が多い傾向にあります。企業と森林保全活動協定を結んでいて、企業主宰で森を楽しんでいる（登山・渓流釣り・木育など）方々との森林保全活動も実施しています。

鉾岳・鬼の目山周辺の森林が活動の中心ではありますが、上鹿川を取り巻く山々10山ので下記の活動を実施しています。

1984年に発見された天然杉群の森林に、シカネットを設置しています。その成果が天然更新の推移で見られると、活動を継続して良かったと、うれしく思います。 また、会員の仲間達やボランティアの皆さんと、森林保全活動や林道・登山道整備を行って同じ汗を流した後に、未来の森林を想像し、話が盛り上がる昼食時が楽しいひとときです。

設置したシカネットの奥と手前で林床の違いがみられる

活動することに大変だとか、苦労と感じることはあまりありませんが、シカネットの資材を現地へ人力で搬入する時は、「苦しい楽しい」ですね。
また、地域会員の高齢化が進む中、この活動を持続可能な活動として、次世代へ繋ぐための人材育成に苦労していますが、徐々に若者の協力も増えてきています。

今回の助成金は、地域上鹿川を取り巻く、鬼の目山・鉾岳など10山の紹介や、登山道をはじめ地域の活動や文化などを記載したマップを制作します。

森林資源活用の活動として、山麓のイタヤカエデからメープルシロップの製造・販売も行っている

上鹿川を取り巻く10山を縦走するコース整備を進めています。しかし活動は大変です。山を楽しむ方々と共に、森林整備やコース整備を協働で実施し、楽しみながら、次世代・未来へ豊かで美しい森林を繋げたいです。